Nossa história começou em meados da década de 1960, quando o jovem José Vilela iniciou sua trajetória profissional ao lado do pai e dos irmãos, no armazém da família, localizado em Itaúna, Minas Gerais. Uma de suas responsabilidades era o abate e preparo de suínos, que abasteciam tanto o armazém quanto outros comerciantes da região.

Com o passar dos anos, após o fechamento do armazém, José Vilela decidiu aproveitar a experiência adquirida no comércio de suínos abatidos e abriu seu próprio açougue no mercado municipal da cidade. Nesse período, casou-se com Amélia Dornas, uma contadora talentosa e dedicada, formando uma parceria de sucesso, tanto no âmbito familiar quanto profissional. O casal mudou-se para o bairro Padre Eustáquio, onde também transferiram o açougue.

Com visão empreendedora, adquiriram um terreno próximo ao açougue, ideal para a construção de um frigorífico. Além disso, aproveitaram a argila de excelente qualidade da região para abrir uma olaria e produzir tijolos. Foi nesse momento que registraram a empresa, batizada por Amélia como "José Vilela Comércio e Indústria Ltda", em homenagem ao marido e à diversificação dos negócios. Mais tarde, com o encerramento das atividades da olaria, a empresa passou a focar exclusivamente no comércio de suínos e adotou o nome "Frigo Vilela".

O sucesso da Frigo Vilela deve-se ao trabalho árduo e à criatividade de José Vilela, que, além de gerir a operação, criava peças e máquinas para otimizar o processo de abate. Ao seu lado, Amélia administrava com maestria as áreas burocrática e financeira. O engenhoso José Vilela contou ainda com a colaboração do amigo e talentoso Sr. Aury Silveira. Com o tempo, seu filho Daniel Vilela passou a trabalhar na empresa, tornando-se um braço direito indispensável.

Amélia Dornas e José Vilela partiram para os planos superiores em 1995 e 2021, respectivamente, deixando um legado inestimável. Hoje, a Frigo Vilela é conduzida pelos filhos, que honram os valores de ética, responsabilidade e honestidade ensinados por seus pais, consolidando a empresa como uma referência em Itaúna e região.